紫外光催化氧化处理技术应运而生，且因其具有巨大潜力及独特的优势而获得显著进展。
与其他传统水处理技术相比，光催化氧化技术的基础是运用电、光辐照、催化剂，有时还与氧化剂结合在反应中产生活性ji强的羟基自由基(·OH)，其氧化能力(氧化还原电位为2·80V)仅次于氟(氧化还原电位为2·87V)，是目前已知在水处理中应用的氧化剂，而且作为反应的中间产物，它可以诱发后面的链反应。·OH与水中绝大多数有机物的反应速率常数均在108~1010(mol/L)-1s-1，可直接与有机物之间加成、取代、电子转移或断键等使水体中的大分子有机物降解为低毒或无毒的小分子物质，乃至直接降解为CO2、H2O等，不会产生二次污染。
紫外光催化氧化反应器，在催化剂及双氧水存在的条件下，快速产生OH.自、由基，长链及环状杂原子有机物得到电子，发生开环、断链等降解反应，长链难生化降解有机物断链转化为易于生化降解的小分子有机物，环状及杂环有机物开环转化为易于生化处理的小分子化合物。不饱和共轭键得到电子，转化为饱和共价键，反应时间充分后，大部分有机物被氧化物CO2和H2O，COD大幅度降低。
